在泰顺众多廊桥中，泗溪镇下桥村的“北涧桥”最富盛名，在泰顺15座国保级的廊桥中也位列第一,被誉为“世界上最美的廊桥”。
从文重桥到北涧桥开车也不算很远，初秋的阳光洒在大山深处，不冷不热不焦不燥，正是踏秋好时节。受疫情影响，原本人满为患的廊桥文化园显得有点冷清，反而给了我更多角度观赏北涧桥的机会，不会堵在桥头而过不去。说来也怪，一走近北涧桥，我脑子里就一直闪着一个画面，那就是似曾来过这里，一切皆是那么熟悉，但却又记不清楚什么时候来过。同行的云霖兄说我可能梦里来过，也许还真是梦中来过这里。
眼前的这座木拱廊桥，为叠梁式木拱廊桥，整座桥全部用木料制作，因桥跨北溪之上，故名"北涧桥"。它始建于清康熙十三年()，嘉庆八年()修建，道光二十九年()重修。全桥长51.87米，宽5.39米，净跨29米，桥屋20间，桥柱84根，桥面地板全由一寸厚木板两层加固。桥的东首当地人称"桥头"，地势较高，有石阶16级。桥的西首称"桥尾"，地势较低，石阶26步。北涧桥整体结构合理，气势如虹，桥屋灰瓦红身，飞檐走兽，桥旁古树掩映，桥下二水交汇。青山、碧水、虹桥、古树，相互辉映，构成一幅迷人的风景画。桥的两首悬挂有国家文物管理局的桥梁专家杨道明教授所题“古建文物，民族精粹”八个大字，这也刚好道明了北涧桥是我国古代劳动人民智慧的结晶。
走进廊桥，脚下厚厚的木板发出咯噔咯噔清脆的声音，拾级而上，抚摸着栏杆，望向河岸上青山叠翠，山岚间升起的薄雾袅袅，让人如临仙境。穿过桥面，则是桥屋，桥屋也是廊桥工匠们精心构作的重要部位。在拱架上建廊屋，从功用来讲，增加了桥拱的压力，使之更稳固，也起到了防护风雨的作用。同时，桥屋各部位的艺术处理，如屋檐形式的多样化以及屋脊装饰等，增加了桥梁的整体美感效果。远处观望北涧桥，那朱红色的风雨板，如同万绿丛中一抹红，艳而不俗。更是突出了廊桥的主体地位，又能让北涧桥与四周自然色彩融合起来，可谓相得益彰。北涧桥的风雨板虽然施加了颜色，廊屋的柱架却保持原木本色，天然且朴素。桥屋的大部分石质附件也没有太多雕琢，给人以清水出芙蓉、天然去雕饰的清新感。穿过北涧桥，长长的一条鹅卵石路，窄窄的石路边上是一间挨一间的小商铺，这些同是全木结构低矮的房子，让人如穿越回到明清时期。矗立在桥头的两棵参天古树掩映着廊桥和民宅，廊桥屋檐上的脊兽和民宅山花上的悬鱼在枝叶的摇曳中，若隐若现。
北涧桥的东边原来有一座戏台，是村民们闲暇之时娱乐看大戏的场所，按当地的风俗习惯，在年初时乡民们都要到临水殿、陈大翁宫里许愿，祈求神灵保佑五谷丰登，合家团圆。而到了年底，就抬着陈十四和陈大翁的神像到北涧桥头的戏台前看戏，一是向神明还愿，另外则是此时农歇闲时，看场大戏也算是给自己一年辛苦劳作的酬谢。
据记载，北涧桥原来建在现桥上游约五十米处，当年为木平廊桥，后被毁，才移至现今位置，而原来的平桥则只留有遗址。传说几百年前的一天，有两位云游天下的仙人，路过泗溪北涧桥的平桥上，看见这里山清水秀，景致好，两人就在桥上摆下棋盘，一边赏景、一边下棋。一会儿，一个老太婆带着一个名叫知周的孩子，要过桥，她对两位仙人说：“请两位客人行个方便，让我和知周过桥吧。”两位仙翁听说那七八岁的孩子叫知州，觉得好笑，放下棋子站起身来。有个仙翁顺口念了一首诗：“八十婆婆不知羞，小小孩童做知州。此孩若有知州做，北涧桥上水漂流。"老太婆听了仙翁的取笑，羞得抬不起头来。当地俗话说，"欺负竹脑，莫欺负笋卵(刚出土的笋)。"，没曾想十多年过去后，当初那个名叫知周的孩子果真做了知州。而就在那年冬天，泗溪一带连续下起了几天几夜的大水，洪水将把北涧平桥给冲走了。
康熙十三年()，苦于没有桥过溪的下桥村人在首事陈汝昌、林友卿和僧明灯三位的倡议下，在北涧桥原址下游五十多米地方，重建了一条木拱桥，这就是现在我们看到的这条北涧桥。